Side, fietsen en zonnen in Zuid Turkije

Van 14 tot 21 april 2012

Volzet

Zuid-Turkijë in de lente. Een heerlijk voorjaarszonnetje, temperaturen van rond de 25°C, een diepblauwe Middelandse Zee en de witbesneeuwde toppen van het Taurusgebergte. Onze vakantieplaats in dit paradijs is Side. Side, wat eigenlijk granaatappel betekent, is een van de meest aantrekkelijke en populaire vakantieoorden aan de Turkse middellandsezeekust. Dit voormalig vissersdorp, gelegen op een schiereiland ongeveer 75 km ten oosten van Antalya, heeft echter een eeuwenoude geschiedenis. Het is een van de bekendste historische plaatsen van Turkije. De stad werd al in de zevende eeuw voor Christus gesticht en ontwikkelde zich tot de meest belangrijke handelsplaats van de provincie Pamphylia. Later kwam de stad onder invloed van piraten en was zij vooral vermaard vanwege haar grote slavenmarkt. Eigenlijk is Side een waar openluchtmuseum, bezaaid met talloze interessante historische bezienswaardigheden. Als je in de stad aankomt, zie je direct het antieke theater en de machtige stadsmuur met de boogpoorten. Dit theater, met lange zuilengalerij, is het oudste van de streek. Een wandelpad langs de schilderachtige vissershaven leidt je naar de Agora-tempel, de Athene-tempel en de Apollo-tempel. Vooral bij zonsondergang bieden deze tempels een prachtig gezicht! Andere monumenten die zeker de moeite waard zijn om te bezichtigen zijn de Necropolis en de Romeinse baden, deze laatste zijn omgetoverd tot een museum met een prachtige archeologische collectie. De vakantieplaats wordt omgeven door sinaasappelboomgaarden, katoenvelden en schitterende bloementuinen. Een groot deel van de populariteit dankt Side ook aan de langzaam aflopende zandstranden, gezellige winkelstraatjes, de prachtige beboste omgeving en het bruisende culturele leven. Jaarlijks trekt het International Culture & Art Festival vele bezoekers. De stad staat met recht bekend als de meest sfeervolle bestemming van Turkije. Gelegen in het midden van een prachtige en gevarieerde regio, tussen de Middellandse Zee en het Taurusgebergte, biedt de ongerepte natuur langsheen de kust en in het achterland voldoende mogelijkheden voor mooie wandelingen en fietstochten. Daarnaast heeft ook de omgeving veel te bieden. Het nabij gelegen Aspendos heeft een fantastisch oud Romeins theater, waar naast het jaarlijkse festival ook nog adembenemende opera, ballet en muziek plaatsvinden. De watervallen in Manavgat zijn een andere lokale attractie, met kleine boten kan je op de Manavgat-rivier naar de watervallen varen. Tijdens deze vakantie wisselen we bezoeken aan de talloze bezienswaardigheden af met ontspannende fietstochten door de prachtige natuur en langs vergeten dorpjes in het hinterland. De fietstochten, we kiezen steeds voor verkeersarme wegen, zijn voor iedereen met een normale conditie en goede gezondheid  makkelijk haalbaar. Bezienswaardigheden die wat verder van ons hotel verwijderd liggen bezoeken we met openbaar vervoer of huurwagen. Uiteraard is er ook voldoende tijd om lekker van het zonnetje te genieten aan het strand of bij een van de zwembaden van het hotel.